Das Christkind

Das Christkind

In vielen deutschsprachigen Ländern wie Österreich und Teilen Deutschlands spielt das Christkind eine zentrale Rolle an Weihnachten. Diese Figur, die oft als Engel mit goldenen Flügeln und einer strahlenden Erscheinung dargestellt wird, ist mehr als nur ein Geschenküberbringer. Das Christkind symbolisiert die spirituelle Bedeutung von Weihnachten und stellt die Geburt Jesu und die christlichen Werte Frieden und Hoffnung in den Mittelpunkt. In der Adventszeit schreiben wir einen Brief an das Christkind mit all unseren Wünschen für den Heiligen Abend, stellen ihn voller Hoffnung ans Fenster und warten ungeduldig darauf, dass der Brief endlich abgeholt wird. Obwohl das Christkind seine Wurzeln in der protestantischen Reformation hat, ist es auch heute noch ein beliebter und geschätzter Brauch, der sich von eher nicht-religiösen Weihnachtsfiguren wie dem Weihnachtsmann abhebt.

Was bedeutet das Christkind?

Heute ist das Christkind, eine Engelsfigur, ein wichtiges Symbol in der Weihnachtszeit in den Alpenländern. Der Name „Christkind“ bedeutet „Christuskind“ und bezieht sich auf Jesus. Diese Figur wurde im 16. Jahrhundert von Martin Luther während der Reformation als Alternative zum katholischen Nikolaus eingeführt. Luther wollte, dass sich Weihnachten mehr auf die Geburt Jesu und die religiöse Bedeutung des Festes konzentriert. Daher wurde das Christkind als Symbol für Jesus zum Geschenküberbringer für Kinder.

Schon im Mittelalter erhielten die Kinder in der Weihnachtszeit Geschenke, allerdings nicht wie heute am 24. Dezember. Damals geschah dies am 6. Dezember, dem Tag des Heiligen Nikolaus, oder am 28. Dezember, dem Tag der unschuldigen Kinder. Im 16. Jahrhundert änderte sich der Name des Christkinds im Volksglauben. Die starke Verbindung zu Jesus verblasste langsam, und das Christkind wurde eher als ein Engelskind ohne eindeutiges Geschlecht gesehen. Das Christkind wurde vor allem bei Kindern beliebt und spielte eine wichtige Rolle bei Weihnachtsspielen und Kirchenumzügen. Es wird oft mit blondem Haar und weißer Kleidung dargestellt.

Die Tradition des Christkinds spielt eine wichtige Rolle bei Familien- und Gemeindefeiern und läutet oft die Weihnachtsfeiertage mit Aufführungen auf Weihnachtsmärkten und in Kirchen ein. Neben seiner religiösen Bedeutung trägt das Christkind auch zur Erhaltung und Förderung der regionalen Kultur und Traditionen bei.

Moderne Darstellung des Christkinds

Heute wird das Christkind oft als Engelsgestalt dargestellt, meist von einem jungen Mädchen in einem langen weißen Kleid mit goldene Dekor gespielt. Das Christkind hat oft ein strahlendes Aussehen und trägt manchmal eine Krone oder einen Stern auf dem Kopf. Auf vielen Weihnachtsmärkten, wie zum Beispiel in Nürnberg, spielt ein Mädchen die Rolle des Christkinds, das Gedichte vorträgt, die Menschen segnet und Frieden, Hoffnung und Liebe für die Feiertage symbolisiert. Das Christkind tritt auch oft bei Umzügen und Paraden auf, wo es die Feierlichkeiten eröffnet.

Tradition des Christkinds

Das Christkind ist mit verschiedenen kulturellen und religiösen Traditionen verbunden, wie z. B.:

• Das Christkind als Geschenkebringer: In Österreich ist das Christkind der traditionelle Geschenkebringer. Die Kinder erwarten seine Ankunft am Heiligabend sehnsüchtig, um Geschenke unter dem Baum zu finden. In den Wochen vor Weihnachten finden in vielen Städten und Dörfern Christkindlmärkte statt. Hier erscheint das Christkind, um mit Kindern und Familien zu sprechen und zur festlichen Stimmung beizutragen.
• Schmücken des Weihnachtsbaums: Das Schmücken des Weihnachtsbaums wird oft heimlich am Heiligabend vorgenommen, so dass es für die Kinder eine Überraschung ist, wenn sie den geschmückten Baum mit den Geschenken des Christkinds darunter sehen.
• Briefe an das Christkind: Die Kinder schreiben Briefe an das Christkind, in denen sie ihre Weihnachtswünsche und guten Taten des vergangenen Jahres mitteilen. Dies ähnelt der Tradition der Briefe an das Christkind in anderen Ländern.
• Öffentliche Auftritte: Christkind tritt auch bei öffentlichen Veranstaltungen, in Schulen und Kirchen auf und stärkt damit seine Rolle in der Gemeinschaft.

Regionale Varianten des Christkinds

Obwohl die Tradition des Christkinds in den deutschsprachigen Ländern wie Österreich, Deutschland und der Schweiz am bekanntesten ist, gibt es regionale Unterschiede in der Art und Weise, wie es gefeiert wird. In Nürnberg, Deutschland, wird das Christkind in einer besonderen Wahl bestimmt, bei der ein Mädchen aus der Region ausgewählt wird, die Rolle zwei Jahre lang zu spielen und Aufführungen zu besuchen. In einigen Teilen Österreichs wird das Christkind hauptsächlich in den Familien gefeiert und tritt weniger bei öffentlichen Umzügen auf. Diese regionalen Unterschiede zeigen, wie sich die Tradition des Christkinds im Laufe der Jahre an die lokalen Bräuche und Vorlieben angepasst hat.

Äußere Einflüsse

Obwohl das Christkind ein wichtiger Teil der österreichischen Kultur ist, hat es auch äußere Einflüsse erfahren. Einwanderung und Globalisierung haben neue Traditionen hervorgebracht, die sich mit den alten Bräuchen vermischen. So ist beispielsweise der amerikanische Weihnachtsmann in Österreich immer beliebter geworden, vor allem bei der jüngeren Generation. Manche Familien entscheiden sich dafür, sowohl das Christkind als auch den Weihnachtsmann in die Weihnachtsbescherung einzubeziehen.

Darüber hinaus hat sich der weltweite kommerzielle Einfluss des Weihnachtsfestes auch auf die Darstellung des Christkindes ausgewirkt. In manchen Fällen wird das Christkind heute eher als Marketingfigur als als religiöses Symbol gesehen.

Ob man nun an das Christkind glaubt oder nicht, es bleibt eine faszinierende und beliebte Figur in der Weihnachtszeit in Österreich. Das Christkind wird immer eine besondere Bedeutung in dieser besonderen Zeit des Jahres haben.